Dégénérescence maculaire - Symptômes, causes et traitement

La forme sèche, également appelée dégénérescence atrophique, est la forme la plus courante (80 %) mais la moins grave de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Elle est due à l'âge et à l'amincissement des tissus de la macula, un processus naturel de vieillissement. En général, les deux yeux sont plus ou moins touchés et la perte d'acuité visuelle est généralement progressive. La vision périphérique reste intacte.

La forme humide, également appelée forme exsudative ou hémorragique, est plus défavorable et heureusement moins fréquente (20 %). En raison du manque de nutriments et d'oxygène dans la rétine, de nouveaux vaisseaux sanguins se forment sous la tache jaune, qui sont fragiles et mauvais. Ces vaisseaux sanguins anormaux provoquent des fuites de liquide et parfois de sang. Cette accumulation de liquide dans la macula (= œdème maculaire) perturbe la vision centrale.

La perte d'acuité visuelle peut alors être rapide et prononcée. L'autre œil peut rester raisonnablement bien pendant un certain temps, mais tôt ou tard, les deux yeux peuvent être affectés. Cette affection peut finir par entraîner une grave cicatrisation de la macula. Dans certains cas, la vision périphérique peut également être affectée dans une certaine mesure.

Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif de la dégénérescence maculaire sèche, il existe des traitements qui peuvent ralentir le processus et favoriser la santé oculaire. La prise de compléments alimentaires contenant des antioxydants, du zinc, de la lutéine et de la zéaxanthine (comme le recommande la formule AREDS) peut contribuer à ralentir la progression de la maladie. En outre, il est fortement recommandé d'adopter un mode de vie sain, avec une alimentation équilibrée, d'arrêter de fumer et de se protéger des rayons UV. Un suivi régulier par un ophtalmologiste est essentiel pour détecter les changements à temps et limiter l'aggravation des dommages.

Actuellement, les injections d'inhibiteurs de croissance vasculaire constituent le meilleur traitement de la dégénérescence maculaire humide. Ces injections peuvent réduire la formation de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux et les fuites. Le médicament est injecté dans l'œil dans l'espace vitré (= injection intravitréenne) et cette injection doit être effectuée à plusieurs reprises. Des contrôles intermédiaires sont effectués par un examen OCT.

Comme la dégénérescence maculaire s'aggrave souvent en l'absence de traitement, l'objectif de ce traitement est de préserver (et éventuellement d'améliorer) l'acuité visuelle.

Les autres traitements possibles sont le traitement au laser conventionnel (thermique) et la thérapie photodynamique (PDT), ainsi que la basse vision (aides optiques telles que lunettes grossissantes, règle de lecture, lunettes grossissantes, meilleur éclairage, etc.)

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